电影主要展示了拳王的童年和他功成名就之后的故事。Jake LaMotta（威廉·弗西斯 饰）拥有并不光彩的灰色童年，成年后更是屡次在拳台和生活中遭受身心上的重创。这些阴影一定程度上导致他在成名后走向放荡，人生充满了悲剧意味。　　Jake LaMotta是一名职业拳击手，曾是叱咤拳坛的风云人物，他曾参加职业赛和业余赛共计125场，也曾一举夺得世界中量级冠军的头衔。他曾多次与世界级拳手对战，并取得了十分令人瞩目的成绩。就是这样一名有着诸多荣誉的拳手竟使自己的人生走向了另一个方向……